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L'église romane d'ÉCURAT en Saintonge Texte
intégral de Charles CONNOUË Les
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Église aussi remarquable par sa
position a flanc de coteau que par son extérieur et son
intérieur.
Son clocher carré à toit plat manque un peu d'élévation, mais il est orné de très belles fenêtres romanes et est accompagné d'une tour d'escalier surmontée d'un élégant pyramidion.
La façade avec ses trois baies, dont deux aveugles est intéressante par la qualité de ses sculptures, notamment celles de son portail et surtout celles du bandeau qui, a hauteur des chapiteaux, relie les trois baies entre elles. Ces sculptures sont d'une exécution et d'un fini qui les classent parmi les meilleures de la Saintonge.
L'ensemble de cette façade est malheureusement déparé par un trop volumineux contrefort ajouté au XVe siècle, qui flanque à droite l'angle méridional.
L'intérieur de l'église d'Ecurat est des plus curieux. Deux degrés d'abord, puis douze à quatorze réalisent
un sensible abaissement du sol. Ce dispositif donne au
vaisseau une hauteur rarement vue dans une église rurale.
Les colonnes ont des chapiteaux ornés de feuillages et d'entrelacs.
Le chœur précédé de quatre marches occupe une travée plus courte que les précédentes, quatre forts piliers à double ressauts le séparent de la nef, les deux premiers très saillants forment un étranglement. Ces quatre piliers surmontés de beaux chapiteaux et réunis par une voûte d'arêtes supportent le clocher. L'abside très courte également, voûtée en quart de sphère est éclairée comme le choeur par
des fenêtres aux angles
amortis de talonnettes terminées par d'élégants
chapiteaux très travaillés y compris les tailloirs. Les
cintres de ces fenêtres finement ornés font ressortir
d'intéressants vitraux dont plusieurs sont anciens.
L'église d'Ecurat eut en 1242 la visite de Saint Louis.
Au mois de Juillet entre les batailles de Taillebourg et
de Saintes, marquées par la défaite et la fuite des
Anglais. Louis IX cantonna quelques jours dans la
banlieue N.-O. de Saintes , c'est-à-dire a quelques
centaines de mètres d'Ecurat et peut-être au village même,
quoique la tradition assure qu'il occupa la ferme de Mont-Louis
aux environs immédiats de la ville.
Les églises de SAINTONGE (livre II épuisé) édition: R.DELAVAUD à SAINTES avec leur aimable permission. _________________________________
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